La page d'accueil, c'est la vôtre, comme le suggère une colonne entièrement dédiée à vos préférences. Commencez par la fin en mettant votre photo, détail ultime de la personnalisation, et répétez : "je suis chez moi, cette page est la mienne, c'est mon univers". Une fois convaincue(e) de cela, aménagez votre page dans la mesure des moyens qui vous sont donnés.

A priori vous ne choisissez pas vos sources, elles vous sont proposées : flux RSS de CNN, BBC, etc. Ces flux sont organisés en rubriques : ajoutez, supprimez vos propres rubriques selon vos centres d'intérêt. Vous pouvez suggérer un nouveau flux à l'éditeur, mais pas faire de Spotback un agrégateur de news comme Mon Yahoo, par exemple.

Ou alors cela va vous prendre un certain temps. Car si vraiment vous voulez recevoir le flux RSS du monde.fr, un formulaire et un e-mail ont été prévus, quelque part dans la FAQ. C'est l'avantage des versions beta, on a une petite influence sur les améliorations à faire.

Mine de rien, Spotback surveille vos choix et sélections. Vous demandez plus d'infos sur l'Europe, vous en demandez moins sur les Etats-Unis, vous donnez une bonne note à tel article,... Spotback (et ses algorithmes) apprend et essaie de vous proposer des news de plus en plus pertinentes.

Vous pouvez sauvegarder les articles, les envoyer par mail ou consulter ceux qui ont été le plus appréciés par la communauté des utilisateurs. Vous pouvez également consulter divers historiques : news anciennes, sauvegardées en privé ou en public, commentaires... Entre autres fonctionnalités.

Evidemment, un non anglophone déjà accro à certains flux aura un effort de personnalisation plus important à fournir. Un Spotback local serait plus facile à gérer. Voilà pour la critique de base.

Moins prosaïquement, Spotback propose un état d'esprit particulier : le chez-soi et le chez-tout-le-monde sont bien distingués et se complètent dans un seul et même service. Individualisme et communautarisme vont ici de pair, ce qui me semble très intéressant pour la tournure que prendra le web 2.0. Le partage et l'échange, d'accord, mais à condition d'avoir un coin à soi, inaccessible et sécurisé.