Le nom du groupe de recherche apparaît de suite dans mon champ de vision, très bien. Je vois, sous ce titre-logo, les mots « mit », puis « the media laboratory ». Si je ne sais pas à l’avance qu’il s’agit d’un groupe de recherche du MIT, je vais mettre un certain temps à le comprendre. Mit, en allemand, cela veut dire « avec ». En somme, je ne suis pas très aidée par le sens de ces mots, d’autant qu’aucun n’est interactif. Peut-être la belle image satellitaire en dessous doit-elle me faire deviner dans quel domaine professionnel je me trouve : photographie, multimédia, urbanisme…

Non vraiment, je dois être bête. C’est fâcheux, un internaute qui se sent bête. En d’autres circonstances, c’est potentiellement un prospect manqué, voire un client perdu. Comme je suis patiente et que je cherche des renseignements sur un concept-car, je continue ma balade sur la page d’accueil. En haut à droite, une barrette de quelques couleurs. Tiens, c’est l’emplacement habituel des bannières publicitaires. Ils ont mis une décoration à la place, ce n’est sans doute pas important.

Sauf que c’est la seule zone interactive de la page d’accueil. Par pur accident, en cliquant sur le rouge, je fais apparaître une barre de menu horizontale. A quoi correspond le rouge ? Aucune idée, il n’y a pas de bulle d’aide. En navigant toujours au hasard, je découvre l’existence de différentes rubriques consacrées aux notions de concept car, design, tables rondes avec General Motors et Gehry, informations sur les membres du groupe, liens instructifs, contacts, etc…

Ultime constat, non des moindres. Il y a des menus déroulants dans presque toutes les pages, mais ils sont rendus invisibles par la taille des images centrales. Je les trouve en abaissant la hauteur de ma barre des tâches (Windows). Ils ne me permettent de dérouler le texte que sur un espace haut de deux centimètres. Je renonce à la lecture.

Ce que je retiens de cette expérience de navigation :

  • Si les mots ne parlent pas d’eux-mêmes ou si un néophyte ne peut les comprendre, autant préciser leur sens par un lien ou créer une bulle d’aide, surtout en page d’accueil.
  • La zone en haut à droite d’une page d’accueil est encore associée à la notion de publicité. Si l’on sort des sentiers battus, mieux vaut le faire savoir par des menus contextuels (bulles d’aide), des titres explicites ou autre astuce.
  • Le design du site ne doit pas nuire à l’accès aux contenus.
  • De façon générale, il est bon de permettre à l’internaute qui découvre un site de comprendre facilement où il se trouve, qui en est l’émetteur et quel est son objectif.